A bambas�g �lc�ja m�g� b�jva loholtam mesterem �s Ardenis m�g�tt, mik�zben fejemben �gy pattogtak a gondolatok, mint a tekegoly�k.Az el�ttem halad� p�ros h�t�t f�rk�sztem. M�r legel�sz�r, amikor �k ketten egym�sra n�ztek, �ltem a gyan�perrel, hogy nem ez az els� tal�lkoz�suk. Persze ezt Obi-Wan a vil�g�rt sem mondta volna el nekem, csak akkor vallotta be -egy sz�raz fejb�lint�ssal-, amikor k�z�ltem vele, hogy lebukott. Kicsit zavart, hogy �gy b�nik velem, mintha most j�ttem volna a Templomb�l. Kaplaa mesternek el�ttem sosem volt titka; s�t, eml�kszem, egyszer m�g � adott tan�csot nekem, hogy hova rejt�zzek, amikor valami "mesteri tan�cskoz�sra" h�vt�k el...
Ardenis szem�lye -ezek szerint az Amnil az uralkod�neve- is �jabb k�rd�seket vetett fel bennem. Bizalmatlanul n�ztem r�, semmi k�ts�g. Politikus, �s �n kifejezetten ut�lom a politikusokat, nem b�zom benn�k. Korrupt, befoly�solhat� banda, �s m�gis az � kez�kben van minden. �k szavat�k meg Palpatine k�l�n jogait is, melyeknek birtok�ban fel�ll�totta a K�zt�rsas�gi Hadsereget. Ezt sosem bocs�tottam meg nekik. Mindezek ellen�re m�gis volt egy olyan meg�rz�sem, hogy Ardenist nem �n�n �rdekek hajtj�k, �s nem �rdemli meg azt, hogy ilyen tart�zkod�, s�t, ellenszenves legyek vele. Egyel�re azonban elhessegettem ezeket a gondolatokat. A demokr�ci�r�l, szen�torokr�l, politikusokr�l alkotott v�lem�nyem a padl�n volt, vagy tal�n m�g lejjebb, mindenesetre �gy �reztem, ha m�g egyszer v�gig kell �ln�m egy t�rgyal�st, ugrani fogok. K�l�nben is, mi hamarosan elmegy�nk innen, Ardenis pedig marad... Pedig ha valamire, az Obi-Wannal val� ismerets�g�nek t�rt�net�re r�k�rdeztem volna, mert dr�ga mesterem hallgatni fog err�l, mint a s�r, ez nem k�ts�ges. Am�gy meg, azt is rendk�v�l �rdekesnek tal�ltam, hogy az Er�ben Ardenis legal�bb annyira figyelemfelkelt� volt, mint egy Jedi, legal�bbis akkor, amikor n�h�ny pillanatra nem tudta uralni az �rzelmeit.
Azt�n ott volt m�g az �l�s, amelyen v�letlen�l bealudtam, nagyj�b�l akkor, amikor gondolatban a m�sodik �tk�zet el�tti seregszeml�t tartottam... Olyan haragos pillant�st, amit Obi-Wan azut�n vetett r�m, hogy b�mulatos reflexr�l tan�skodva az oldalamba boxolt, m�g nem produk�lt k�z�s "munk�nk" �ta, �s biztos voltam benne, hogy ez a t�rt�net folytat�dni fog, amint elindulunk vissza, megpedig egy galaktikus m�ret� szid�s�radat keret�ben. El�re f�ltem, �s persze haragudtam Ardenisra, ami�rt lebuktatott. M�r ez �nmag�ban el�g nagy probl�ma volt, �s amikor felsz�l�tottak, hogy besz�ljek is... F�jt, hogy �gy kellett nyilatkoznom a kl�nokr�l, mintha t�rgyak lenn�nek, f�jt, hogy olyat kellett mondanom, amit nem akartam. �gy �reztem, mintha be�rultam volna Cody�kat egy csapat ismeretlen politikus el�tt, egy olyan b�n�rt, amelyr�l nem is tehetnek...
Fel�rt�nk a haj�ra, �n pedig elfoglaltam poz�ci�mat mesterem takar�s�ban, a j�t�kony f�lhom�lyban. Ez most Obi-Wan �s Ardenis j�tszm�ja. Yoda persze engem is kisz�rt, �s amikor megsz�lalt, �gy besz�lt, mintha a dolog r�m ugyanannyira tartozna, mint a m�sik kett�re.
 - Sz�val, hogyan hat�rozott a Tan�cs? - �rdekl�d�tt Obi-Wan. T�relmetlen�l kezdtem el toporogni m�g�tte. Yoda �ltal�ban b�ven kifejti a dolgokat, �n meg m�r mentem volna. Ez nem �rint engem, minek kell nekem is itt �csorogni? Am�g besz�lgetnek, �n beind�thatn�m a haj�t �s mehetn�nk vissza a Vigilance-re. B�r... t�nyleg, m�g meg kell v�rnunk az �j padawant. Akkor mindegy.
�s ekkor esett le... mi ez a t�bbes sz�m? Mi az, hogy a sorsunkr�l hat�rozott a Tan�cs? Mi k�ze van Ardenisnak Yod�hoz �s a Jedikhez?
 - Megsz�letett, a Tan�cs d�nt�se, �s a k�vetkez�. - kezdte Yoda. - A padawanodat, a m�sikat, kiv�lasztottuk a sz�modra.
 - Igen? - Obi-Wan udvarias, k�v�ncsi arcot v�gott, �n lassan �s �szrev�tlen�l a kij�rat fel� kezdtem el oldalazni, Ardenis pedig val�sz�n�leg azt tal�lgatta, hogy neki mi k�ze az eg�szhez. Az arc�n ott �lt a gyanakv�s.
 - Ardenis d�nt�s�t, miszerint visszat�r a Jedikhez, j�v�hagytuk. - b�k�tt botj�val a l�ny fel� Yoda. �n m�r f�l l�bbal kinn voltam, de most megtorpantam �s elt�tottam a sz�mat. Ardenis Jedi volt? - Te fogod �t, Obi-Wan, tan�tani, a te kezed alatt fog tov�bb tanulni.
 - Nem! - Obi-Wan �s Ardenis egyszerre fakadtak ki. Azt�n Ardenis vetett egy d�h�s pillant�st a mesteremre �s hevesen magyar�zni kezdett.
 - Yoda mester, tisztelettel, de �n ezt nem tartom j� �tletnek. A r�gebbi k�z�s k�ldet�sek �s eml�kek megg�toln�k a gond n�lk�li egy�ttm�k�d�st, �s nem lenne j�, ha...
 - A d�nt�s joga ebben nem a ti�d, padawan. - v�gott a szav�ba Yoda. Most m�r a padawan sz�t haszn�lta... - Visszat�rni, azt akart�l, �s a Tan�cs egyhang�an szavazta meg, hogy hova ker�lj.
 - �n is ellene lenn�k, mester. - csend�lt Obi-Wan cseppet sem lelkes hangja.
 - A jelenre, arra koncentr�lj, ne a m�ltat id�zd f�l. - feddte meg �t is Yoda. - V�gleges, a d�nt�s�nk. Ardenis melletted marad, a te fel�gyeleted alatt. T�rjetek vissza, amint lehet, a csapatotokhoz, �s a tov�bbi utas�t�sra v�rjatok ott.
 - De mester... - pr�b�lkozott �jra Ardenis. Yoda ism�t f�lbeszak�totta.
 - A Jedi, az t�relmes, elfogad� minden helyzetben, �s az Er� mindig �j, nehezebb feladatokat �ll�t el�nk. Vedd ezt pr�bat�telnek, padawan; �j tennival� v�r r�d �s Obi-Wanra is. Cselekedj helyesen! Az Er� legyen veletek!
Ahogy az apr� mester bontotta a kapcsolatot, n�ma, fesz�lt csend �llt be az utast�rben. Ardenis szinte k�v� dermedve �llt a hely�n, �s azt a pontot n�zte, ahova nemr�g m�g Yoda hologrammja volt kivet�tve. Obi-Wan a szak�ll�t simogatta, pr�b�lt nyugodtnak l�tszani, de k�zben olyan arcot v�gott, mint aki beleesett egy hord�nyi banthatr�gy�ba �s otthagyt�k. �n pedig m�g mindig az ajt�ban voltam, de m�r r�ges-r�g elfeledkeztem azon sz�nd�komr�l, hogy kiosonok az utast�rb�l. Legal�bb annyira le voltam d�bbenve, mint Obi-Wan vagy Ardenis, akiket az�rt jobban �rintett ez az �gy; magamban elhat�roztam, hogy bizony itt a legf�bb ideje, hogy feltegyek n�h�ny k�rd�st Obi-Wannak... A cs�ndet v�g�l � t�rte meg, meglehet�sen monoton, �rzelemmentes hangon.
 - A Tan�cs d�nt�se el�tt fejet kell hajtanunk. - mennyiszer hallottam m�r ezt! Mesterem Ardenishez fordult. - Pakolj �ssze, f�l �ra m�lva indulunk.
A l�ny gyilkos pillant�st vetett r� -tal�n az el�bbiek, tal�n az utas�t�s miatt- �s mellettem elcs�rtetve, sz� n�lk�l kiviharzott az utast�rb�l. Ebben a pillanatban sajn�ltam �t is meg Obi-Want is, de ez a sajn�lat szinte r�gt�n d�hre v�ltozott, ahogy mesterem engem vett el�.
 - Ne pr�b�lj elosonni Wilwarin, besz�dem van veled. - sz�lt r�m szigor�an. Tudtam, hogy most kapom meg a fejmos�st a t�rgyal�son t�rt�ntek�rt, b�r ez a t�ma szerintem egy�ltal�n nem volt fontos a jelenlegi helyzetben, de tudtam azt is, hogy pont a jelenlegi helyzet miatt most sz�zszor nagyobbat fogok kapni, mint �ltal�ban. - Mit tudsz felhozni a ments�gedre az�rt, ahogy a t�rgyal�son viselkedt�l?
Beh�ztam a nyakamat. Obi-Wan szemei szinte l�ngoltak, mintegy figyelmeztet�sk�nt, hogy a jelen esetben jobb lesz, ha nem besz�lek vissza.
 - Sajn�lom. - motyogtam b�nb�n�an. H�t, nem hatottam meg.
 - Illetlen�l viselkedt�l �s szab�lyt szegt�l. - j�tt a kioktat�s. - Van m�g mit tanulnod a helyes viselked�sr�l, de �gy t�nik, a sz�p sz�b�l nem �rtesz. K�nytelen vagyok h�t b�ntet�st kiszabni. Ha vissza�r�nk a cirk�l�ra, sz�pen kipucolod az �sszes pil�ta asztrodroidj�t.
Na ne! Ilyen b�ntet�st Cody szokott adni azoknak az �joncoknak, akik tiszteletlenek. Ez szem�ts�g! Csak az�rt, mert Yoda kitolt vele, ne rajtam vezesse le a m�rg�t! Arr�l nem is besz�lve, hogy az eg�sz milyen megal�z�...
 - Igenis. - feleltem v�g�l, sz�nd�kosan olyan hangnemben, mint ahogy egy katona sz�l a felettes�hez. Obi-Wan felvonta a szem�ld�k�t -szok�s szerint-, de nem sz�lt semmit. M�lyen, legbel�l egy kis hang azt s�gta, hogy nem cselekedtem helyesen, �s Obi-Wannak �gy is el�g baja van, de nem �rdekelt. � tan�cstalan volt �s d�h�s, �n pedig s�rt�d�tt, akaratos, �s mindemellett m�lyen meg voltam b�ntva. Egyik�nk sem tudta kezelni az �j helyzetet �s az azzal felmer�l� probl�m�kat, amelyekkel a Jedi Tan�cs nagy kedvesen szembe�ll�tott.

A haza�t esem�nytelen�l telt, legal�bbis sz�momra. A tervezettn�l j�val k�s�bb indultunk el, m�g Obi-Wan is beugrott a Citadell�ba let�rgyalni valamit, tal�n Ardenissal kapcsolatban, tal�n nem. Mindenesetre indul�skor el�g furcsa volt l�tni a l�nyt; d�szes, derani uralkod�ruh�ja helyett most s�t�tz�ld-fekete Jedi k�nt�st viselt, oldal�n f�nykard. A fest�ket lemosta mag�r�l, �gy v�gre meg tudtam �llap�tani a kor�t: n�lam id�sebb, Obi-Wann�l fiatalabb. Megb�zhat�, nyugodt kisug�rz�sa volt az Er�ben, �n viszont tov�bbra is gyanakodva szeml�ltem. Mostant�l � is vel�nk harcol majd... egy politikus...
Amint felsz�lltak a g�pre, Obi-Wan beparancsolt engem a pil�taf�lk�be, k�z�lve, hogy megintcsak �n vezetek, neki n�gyszemk�zt kell besz�lnie Ardenissel. R�hagytam. Kicsit m�g mindig duzzogtam a szerintem igazs�gtalanul kiosztott b�ntet�s miatt. Az a tudat vigasztalt, hogy legal�bb a Derant itthagyhatjuk, v�ge az unalmas diplom�ciai k�ldet�snek �s megy�nk vissza az �tk�zetekhez. Nagyon hi�nyoztak m�r a fi�k, meg az is, hogy sz�tszedjek n�h�ny b�dogot. Bizonytalanul, kiss� kapkodva felemeltem a g�pet -majdnem �tk�ztem is- �s n�h�ny perccel k�s�bb boldogan ugrottam hiper�r-sebess�gre...
Am�g Obi-Wan az utast�rben besz�lgetett Ardenissel, �n a pil�taf�lk�ben unatkoztam, pr�b�ltam aludni az �l�semben, �s t�rsalogtam egy kicsit Arforral. Valahogy �gy:
�n: - Te nem is vagy olyan piszkos...
Arfor: k�rd� s�pol�s.
�n: s�haj. - Obi-Wan megb�ntetett. Le kell takar�tanom az �sszes pil�ta droidj�t.
Arfor: sajn�lkoz� s�pol�s.
�n: hirtelen mosoly. - V�rjunk csak! Obi-Wan ut�l rep�lni. �lland�an azt hangoztatja, hogy � nem pil�ta, igaz?
Arfor: helyesl� f�ty�l�s.
�n: gy�zedelmes vigyor. - Akkor m�ris eggyel kevesebb!
Mesterem csak akkor mutatkozott, amikor m�r a c�l�llom�shoz k�zel voltunk. Yoda m�g megadta nek�nk, hogy a 212-esek ottmaradtak a Duron�l, ahol Anakin�kkal �jabb gy�zelmet arattak.
 - Mindj�rt meg�rkez�nk. - sz�ltam oda neki. Lezuttyant mell�m �s s�hajtott.
 - Az j�. - f�radtnak t�nt, de ezen k�v�l nem mutatott m�s �rzelmet, elz�rk�zott el�lem.
 - Honnan ismered Ardenist? - faggattam. R�vid hallgat�s, majd:
 - Hossz� t�rt�net.
Annyira sejtettem, hogy ezt fogja v�laszolni! Mindegy, egyszer majd valamikor, valahogyan ki fogom der�teni.
 - Id� az van. - motyogtam az orrom alatt. V�g�l hangosan csak annyit mondtam. - �s Ardenis hol van?
�jabb kurta v�lasz.
 - Az utast�rben.
 - Csak nem veszekedtetek? - k�v�ncsiskodtam. Hosszan s�hajtott, �s m�r nyitotta a sz�j�t, hogy magyar�zkodni kezdjen -vagy rendreutas�tson-, de ekkor szerencs�j�re s�polni kezdett az egyik m�szer. K�zeledt�nk a Duro-hoz.
 - Vidd ki a haj�t a hiper�rb�l, �n sz�lok Ardenisnak. - pattant fel Obi-Wan �s kimenek�lt. Vigyorogva engedelmeskedtem -�gy t�nik, szeg�ny mesteremnek sem itt, se Ardenis mellett nem volt nyugta- �s r�gt�n megpillantottam a bolyg� mellett �llom�soz� mag�nyos cirk�l�nkat. A katonai elj�r�shoz h�en m�r h�vtam is.
 - Vigilance z�szl�shaj�, jelentkezz, itt Wilwarin parancsnok, meg�rkezt�nk. - mondtam vid�man. - Enged�lyt k�rek a landol�sra a hang�rban.
 - Enged�ly megadva. - j�tt r�gt�n a v�lasz. - �dv �jra a fronton, parancsnok.
Lelkesen navig�ltam a haj�t a hang�r fel�, most kiv�telesen nem t�r�dve azzal, hogy gy�r pil�tai tud�som mellett nem �rtana, ha kicsit �vatosabban vezetn�k. Meg is lett az eredm�nye: sz�pen megh�ztam a haj� oldal�t a hang�r bej�rat�n�l. Ajjaj, ha valami�rt, h�t ez�rt fogok kapni...
Gyorsan dokkoltam, le�ll�tottam a hajt�m�vet, leeresztettem a r�mp�t �s kiiszkoltam a haj�b�l, egyenesen az �dv�zl�s�nkre siet� Cody parancsnok h�ta m�g�.
 - Wilwarin. - n�zett r�m megfordulva, majd vid�man elmosolyodott. - Tudtam, hogy csak te vezethetsz �gy. �r�l�k, hogy �jra itt vagy.
 - H�t m�g �n. - kiss� f�l�nken, de elvigyorodtam, ahogy Obi-Wan lecs�rtetett a r�mp�n �s rosszall� arckifejez�ssel kezdte el vizsg�lgatni a haj� s�r�lt oldal�t. Mondtam �n neki, hogy nem tudok vezetni! Ardenis is kis�t�lt �s nyugtalanul, bizonytalanul tekintgetett k�rbe. Gondolom teljesen �j volt neki a l�tv�ny.
 - Sikerrel j�rtatok? � ki? - k�rdezte Cody, de a k�vetkez� pillanatban Obi-Wan �s Ardenis odal�ptek hozz�nk, �s a bar�ti l�gk�r azonnal megfagyott, hely�t �tvette a fegyelmezett, szigor�, katonai viselked�s. Cody vigy�zzba v�gta mag�t �s tisztelgett. - T�bornok �r.
 - �dv, parancsnok. - Obi-Wan vetett r�m egy fenyeget�, gyilkos pillant�st, majd bemutatta Ardenist. - Lilian Ardenis, a m�sik padawanom.
 - H�lgyem. - Ardenis is kapott egy tisztelg�st, majd Cody �jra Obi-Wanhoz fordult. - Skywalker t�bornok �dv�zli mag�t, f�l napja, hogy tov�bbment. Mi azt a parancsot kaptuk, hogy v�rjuk meg magukat.
 - Helyes. - v�gta r� mesterem. - L�tni akarom a jelent�seket. Wilwarin, te addig vezesd k�rbe Ardenist, mutasd meg a szob�j�t, azt�n majd ha mindannyian v�gezt�nk, szeretn�k besz�lni veled...
Azzal els�t�lt Codyval. Vetettem egy gyors, �vatos oldalpillant�st Ardenisra, majd nyelvet ny�jtottam Obi-Wan h�ta m�g�tt, v�gtam egy grimaszt, �s csak azut�n fordultam a politikus-l�nyhoz.
 - Mehet�nk. - indultam el. - El�sz�r megmutatom a szob�dat, ahol lepakolhatsz, majd ut�na j�het a felfedez��t is. Kicsit instabil itt lakni, f�leg ha bomb�znak a szepik, de az�rt megszokhat�, a t�rsas�g pedig els�rend�. A szob�r�l... Obi mell�m zs�folt be, rem�lem nem baj.
R�vid sz�net, vagy a hadart besz�d, vagy a Jedire nem jellemz� sz�haszn�lat (szepi, �s dr�ga mesterem "leObiz�sa") miatt.
 - Rendben. - felelte v�g�l. Elindultunk. A szob�nkn�l csak annyit id�zt�nk, am�g Ardenis lepakolt, ut�na m�r vezettem is tov�bb. Bej�rtuk az eg�sz cirk�l�t. Utolj�ra a kantint hagytam, �gyis ideje volt m�r a vacsor�nak. El�g sokan voltak m�r ott, �s persze mind vid�man k�sz�nt�ttek.
 - �lj le, hozok vacsor�t. - mondtam Ardenisnak, �s elsiettem. Hamarosan visszat�rtem, k�t t�lc�val a kezemben. Az egyiket Ardenis el� tettem, aki d�bbenten �s gyanakodva meredt a tartalm�ra.
 - Mi ez?
Meg�rtettem. �n is �gy reag�ltam az els� alkalommal, amikor itt ettem.
 - Katona-men�. - feleltem �s hozz�l�ttam, hogy kisebb darabokra v�gjam a t�lc�mon sorakoz� feh�r t�mb�ket. - �ze nincs, de �ll�t�lag vitaminban gazdag. Eredetileg a kl�noknak sz�nt�k, de mostan�ban �n is itt szoktam enni. Obi-Wannak van k�l�n �tele, te is ig�nyelhetsz, ha nem �zlik, b�r szerintem meg lehet szokni. �dv a h�bor�ban.
M�g mindig el�g kim�rt �s visszafogott voltam vele szemben, pedig szeg�ny pocs�kul �rezhette mag�t. Egy bens�s�ges besz�lget�s Obi-Wannal m�r �nmag�ban is kem�ny megpr�b�ltat�s, neki pedig t�bb is kijutott, azt�n ott voltak a v�ltoz�sok is, amelyek szint�n rosszul �rinthett�k.
Miel�tt tov�bb lelkiztem volna, Waxos zuttyant le mell�m egy t�lc�val.
 - Szia Wilwarin. - k�sz�nt, majd k�v�ncsian n�zett Ardenisre, �gy gyorsan bemutattam �ket egym�snak.
 - H�t te? - k�rdeztem, gyors pillant�st vetve bar�tom felk�t�tt karj�ra.
 - Skywalker t�bornok terve nem �ppen �gy s�lt el, ahogy akartuk. - vont v�llat vigyorogva. - De nem g�z, l�ni �gy is tudok.
 - �s �k�l? - csak most t�nt fel, hogy az elmaradhatatlan p�ros m�sik tagja nincs itt.
 - A gyeng�lked�n van, �t kicsit jobban megcsipkedt�k a b�dogok, de m�r hisztizik, hogy menni akar. - nyugtatott meg Waxos. - �pp neki viszem a vacsor�t.
 - �. Ezesetben v�rj egy percet. - intettem m�g marad�sra, �s el�b�ny�sztam egy csomag kekszet, amit m�g a Deranr�l hoztam el, a vend�gszob�b�l. - Add oda ezt neki f�jdalomd�jul. Biztos vagyok benne, hogy ezerszer finomabb, mint az itteni koszt.
Waxos elsietett, �n pedig Ardenis pillant�s�t�l k�s�rve h�trad�ltem a sz�kemben. Arra, hogy Obi-Wan hamarosan be�ll�t, �s miut�n leord�totta a fejemet, elk�ld droidokat pucolni, egyel�re igaz�n nem akartam gondolni.